I terpeni sono composti aromatici, formati da unità di isoprene, che danno alle piante il loro profumo. Cannabis e canapa ne contengono più di 100, soprattutto mircene, limonene, pinene, linalolo e cariofillene. Allontanano parassiti e attirano impollinatori. I loro presunti effetti nella cannabis sono per lo più non provati. Definiscono l’aroma della canapa che Formula Swiss coltiva in Svizzera.
Dati chiave
- Classe chimica
- Idrocarburi formati da unità di isoprene (C5H8): monoterpeni (C10), sesquiterpeni (C15) e più grandi. Le forme che contengono ossigeno si chiamano terpenoidi.
- Dove si trovano
- Quasi tutte le piante, in particolare conifere, agrumi, erbe aromatiche e fiori. Nella cannabis si formano soprattutto nelle ghiandole resinose dei fiori.
- Stato giuridico
- I terpeni vegetali non sono sostanze controllate. Alcuni, come limonene e linalolo, devono comparire sulle etichette dei cosmetici UE oltre determinate soglie.
- Nei prodotti Formula Swiss
- I nostri dati di prodotto non indicano contenuti di terpeni, quindi non affermiamo nulla in merito.
In Formula Swiss coltiviamo diverse varietà di Cannabis sativa in Svizzera, secondo principi biologici, indoor, outdoor e in serra. La stessa pianta ha un odore sensibilmente diverso a seconda di dove è stata coltivata, e questa differenza deriva soprattutto dai terpeni.
La loro importanza è spesso messa in ombra da cannabinoidi come il CBD o il THC, eppure i terpeni contribuiscono molto al profilo distintivo delle varietà di canapa, influenzando non solo l'aroma ma anche il carattere complessivo della pianta.
In questo articolo spiego i terpeni: cosa sono, dove si trovano e perché sono importanti nella coltivazione della canapa. Questi piccoli composti sono responsabili degli aromi caratteristici delle piante, canapa compresa.
Che si tratti della nota agrumata del limonene o dell'aroma terroso del mircene, i terpeni offrono un'impronta sensoriale che distingue una pianta dall'altra.
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Punti chiave
- I terpeni sono composti aromatici presenti in molte piante, canapa compresa, responsabili dei loro profumi caratteristici.
- Questi composti hanno un ruolo fondamentale nei meccanismi di difesa naturali della pianta contro parassiti e stress ambientali.
- In natura esistono oltre 20.000 terpeni diversi, e più di 100 sono stati identificati specificamente nelle piante di cannabis.
- Tra i terpeni comuni della canapa ci sono mircene, limonene, pinene, linalolo e cariofillene, ognuno con un profilo aromatico proprio.
- I profili terpenici possono variare in base ai metodi di coltivazione, alle condizioni ambientali e alla genetica della pianta.
- Conoscere i terpeni è essenziale per apprezzare la complessità e l'unicità delle diverse varietà di canapa.
L'importanza dei terpeni nella cannabis
Secondo una revisione del 2020 su Molecules (Sommano et al.), i terpeni, composti organici presenti in molte piante tra cui la cannabis, contribuiscono in modo determinante agli aromi e ai profili sensoriali caratteristici delle varietà di cannabis.
I terpeni però non servono solo al profumo. All'interno della pianta hanno ruoli importanti nei meccanismi di difesa e nelle interazioni ecologiche.
Uno studio pubblicato sul Journal of Cannabis Research ha analizzato esperienze e descrizioni di sapore riferite dagli utenti insieme ai dati chimici di un sottoinsieme di varietà di cannabis. Ha mostrato associazioni, non rapporti di causa ed effetto.
È noto che diversi profili di terpeni e cannabinoidi modellano queste esperienze in modi diversi, offrendo un'ampia gamma di risultati aromatici e sensoriali, da calmi e terrosi a vivaci e stimolanti.
Cosa sono esattamente i terpeni?
I terpeni sono idrocarburi, composti organici fatti interamente di atomi di carbonio e idrogeno. I composti affini che contengono ossigeno si chiamano terpenoidi. Il linalolo, uno dei composti aromatici trattati qui, è un terpenoide. I terpeni sono prodotti da molte piante diverse e da alcuni insetti. Si ritiene che in natura esistano oltre 20.000 tipi diversi di molecole terpeniche.
In piante come la cannabis, i terpeni hanno diverse funzioni oltre a dare l'aroma. Alcuni ricercatori ritengono che molti tipi di molecole terpeniche aiutino a proteggere le piante da insetti o predatori producendo un odore che li respinge.
I tanti tipi di terpeni presenti nella cannabis
La cannabis contiene oltre 100 molecole terpeniche distinte, ognuna delle quali contribuisce all'aroma e al profilo olfattivo unico delle singole varietà.
I terpeni sono composti aromatici presenti naturalmente in un'ampia gamma di piante, compresa la cannabis. Questi composti sono responsabili delle fragranze varie e riconoscibili che distinguono una varietà dall'altra. Oltre al loro ruolo nel profumo, i terpeni hanno anche funzioni all'interno della pianta, sostenendone le interazioni naturali con l'ambiente.
Ecco i dieci terpeni più importanti della cannabis:
| Terpene | Descrizione dell'aroma |
|---|---|
| Mircene | Riconosciuto come uno dei terpeni più abbondanti nella cannabis, il mircene ha un profumo terroso e muschiato con lievi note di chiodi di garofano. Scopri di più |
| Limonene | Come suggerisce il nome, il limonene ha un aroma vivace e agrumato che aggiunge una nota fresca ai profili aromatici. Scopri di più |
| Cariofillene | Riconoscibile per il suo profumo deciso, speziato e pepato, il cariofillene porta calore a diverse miscele aromatiche. Scopri di più |
| Pinene | Questo terpene ha l'aroma fresco e pungente degli aghi di pino, spesso associato a fragranze che ricordano il bosco. Scopri di più |
| Linalolo | Noto per la sua delicata fragranza floreale con morbide note di lavanda, il linalolo aggiunge un profumo calmo ai profili aromatici. Scopri di più |
| Umulene | Con note terrose e legnose e un tocco leggermente speziato, l'umulene si trova spesso nel luppolo e completa le composizioni olfattive. |
| Terpinolene | Un terpene dall'aroma sfaccettato, che unisce elementi floreali, resinosi ed erbacei, il terpinolene aggiunge complessità e profondità alle combinazioni di fragranze. |
| Ocimene | Noto per la sua fragranza dolce, erbacea e leggermente legnosa, l'ocimene introduce note leggere e ariose nelle miscele aromatiche. |
| Bisabolol | Con un delicato aroma floreale che ricorda la camomilla, il bisabololo dà un tocco delicato ai profili di fragranza. |
| Eucaliptolo | Caratterizzato da un profumo fresco e mentolato simile all'eucalipto, l'eucaliptolo offre un aroma pungente e fresco. |
I terpeni sono composti aromatici presenti nella cannabis e in molte altre piante. Tra i profili terpenici comuni nella cannabis ci sono il mircene, presente anche nel mango; il limonene, presente anche nei limoni; il pinene, abbondante nei pini; il cariofillene, presente nel pepe nero; e il linalolo, presente nella lavanda, tra gli altri.
Ogni terpene ha il suo profumo caratteristico e contribuisce al carattere aromatico complessivo della pianta.
Questi composti hanno un ruolo chiave nel definire la fragranza e l'essenza delle diverse varietà di cannabis. Conoscendo la composizione terpenica di una varietà, si possono apprezzare i profili aromatici unici che distinguono un tipo dall'altro.
I terpeni offrono un'esperienza sensoriale che va oltre il semplice profumo e aggiungono profondità al profilo complessivo della cannabis. Questa consapevolezza può aiutare a scegliere le varietà in base alle qualità aromatiche preferite.
Terpeni: i composti aromatici della cannabis
I terpeni sono composti organici prodotti da un'ampia varietà di piante, compresa la cannabis. Sono responsabili degli odori caratteristici associati alle diverse varietà di cannabis e a molte altre piante. Nel regno vegetale i terpeni hanno un ruolo importante perché attirano gli impollinatori e respingono i predatori.
Aiutano anche a regolare i processi metabolici della pianta e a proteggerla dagli stress ambientali. Nella cannabis si afferma spesso che i terpeni agiscano insieme ai cannabinoidi, ma le prove sono limitate (vedi sotto).
Le prove sulle interazioni tra terpeni e cannabinoidi nelle persone sono ancora scarse. Un piccolo studio controllato sull'uomo ha esaminato il d-limonene insieme al THC: il d-limonene inalato ha ridotto l'ansia indotta dal THC. È un solo piccolo studio.
Il ruolo dei terpeni nel regno vegetale
Oltre a fornire aromi e sapori che attirano impollinatori come api o farfalle, i terpeni hanno un ruolo importante nel proteggere le piante da parassiti e stress ambientali come calore, radiazioni UV o siccità.
Una revisione del 2023 su Molecules (Wiart et al.) ha rilevato che alcuni terpeni di piante medicinali hanno notevoli proprietà antibatteriche e antimicotiche, che aiutano a prevenire infezioni e infestazioni.
I terpeni aiutano anche a regolare il metabolismo della pianta, fungendo da precursori di altri composti come ormoni o pigmenti. Possono influire sulla crescita e sullo sviluppo della pianta e sulla sua risposta a stimoli esterni come la luce o le variazioni di temperatura.
Come i terpeni influiscono su odore, sapore ed effetti della cannabis
I terpeni contribuiscono in modo determinante agli aromi e ai sapori caratteristici delle diverse varietà di cannabis. Questi composti aromatici aiutano a definire il profilo sensoriale unico di ogni varietà. Tra i terpeni comuni nella cannabis ci sono:
- Mircene: noto per il suo aroma muschiato e terroso, spesso associato a note erbacee o legnose.
- Limonene: riconoscibile per il suo profumo vivace e agrumato che ricorda limoni e arance.
- Pinene: caratterizzato da una fragranza fresca simile a quella degli aghi di pino.
Oltre all'aroma, i ricercatori stanno studiando come i terpeni interagiscono con gli altri composti della cannabis. Le affermazioni secondo cui il mircene potenzierebbe o prolungherebbe gli effetti della cannabis non sono ancora dimostrate.
Il limonene aggiunge note agrumate vivaci, mentre il pinene introduce aromi di pino freschi e pungenti. Insieme, questi terpeni aiutano a definire le qualità sensoriali ed esperienziali di ogni varietà.
Conoscere i profili terpenici può aiutare ad apprezzare l'ampia varietà dell'offerta di cannabis e a scegliere prodotti in linea con le proprie preferenze di profumo e di esperienza complessiva.
La struttura chimica dei terpeni
I terpeni sono composti organici formati da unità ripetute di isoprene, ognuna con cinque atomi di carbonio. Queste unità possono unirsi in varie configurazioni, dando origine a un'ampia gamma di strutture terpeniche.
Il modo in cui queste unità di isoprene si legano, in forma lineare, ciclica o ramificata, determina le caratteristiche e le funzioni specifiche di ogni molecola terpenica.
La varietà strutturale dei terpeni dipende anche dal numero di unità di isoprene che contengono. Per esempio, i monoterpeni sono formati da due unità di isoprene, mentre i sesquiterpeni ne hanno tre. Questa variazione influisce su proprietà come peso molecolare, punto di ebollizione e solubilità.
I gruppi contenenti ossigeno, come i gruppi ossidrilici o carbonilici, distinguono i terpenoidi dai terpeni idrocarburici e possono influire sulla loro reattività e sulle interazioni con altre molecole biologiche.
Conoscere la struttura chimica dei terpeni è importante per diverse applicazioni, tra cui farmacologia, aromaterapia e agricoltura. La disposizione specifica degli atomi in una molecola terpenica ne influenza il profumo e gli effetti. Studiando queste strutture, gli scienziati possono sviluppare usi mirati dei terpeni in diversi settori.
Come i terpeni influiscono sugli effetti della cannabis
I terpeni contribuiscono in modo significativo al profilo aromatico della cannabis. Oltre alle loro qualità sensoriali, i terpeni interagiscono con altri composti della pianta, come i cannabinoidi, influenzando il carattere complessivo di ogni varietà.
Uno studio del 2021 di LaVigne e colleghi su Scientific Reports ha esaminato composti selezionati in esperimenti su cellule e topi, comprese combinazioni con un agonista sintetico dei recettori dei cannabinoidi. I risultati sostengono ulteriori ricerche ma non mostrano effetti dei normali prodotti a base di cannabis nelle persone.
Apprezzare la presenza e l'equilibrio dei terpeni nelle varietà di cannabis può offrire indicazioni sulle diverse qualità aromatiche ed esperienziali disponibili. Esplorare diversi profili terpenici permette di individuare le combinazioni più in linea con le proprie preferenze di aroma e di esperienza sensoriale.
L'effetto entourage
L'effetto entourage descrive l'interazione tra i vari composti della cannabis, che insieme definiscono le qualità sensoriali ed esperienziali complessive della pianta.
Per quanto riguarda i terpeni, la loro presenza può influire sul modo in cui cannabinoidi come THC e CBD interagiscono nella composizione complessiva della pianta. Per esempio, si ritiene che il mircene, un terpene diffuso nella cannabis, contribuisca al carattere distintivo di alcune varietà quando è presente insieme ai cannabinoidi.
Questo gioco tra terpeni e cannabinoidi forma una complessa rete di interazioni, che contribuisce alle caratteristiche uniche dei diversi profili di cannabis.
Il limonene, un terpene comune dall'aroma agrumato, può influire sul profilo complessivo della cannabis quando è combinato con composti come il THC. L'effetto entourage indica il modo in cui cannabinoidi e terpeni interagiscono, definendo le caratteristiche distintive delle diverse varietà di cannabis, soprattutto quando THC e CBD sono presenti insieme.
Le prove sono più deboli di quanto suggerisca il marketing. Nei test sui recettori, mircene, α- e β-pinene, β-cariofillene e limonene non hanno attivato CB1 o CB2 né modificato l'attività di THC o CBD su questi recettori, a parte un possibile effetto debole del β-cariofillene su CB2 (Finlay et al., 2020). Le revisioni descrivono la maggior parte delle affermazioni sui terpeni come ancora da validare (Booth e Bohlmann, 2019; Hanuš e Hod, 2020).
Cos'è l'effetto entourage nella cannabis?
Perché i nomi delle varietà sono una guida poco affidabile
Mircene, limonene e pinene sono tra i terpeni misurati più spesso ai livelli più alti nell'infiorescenza di cannabis (Booth e Bohlmann, 2019). I nomi delle varietà, però, dicono poco: gli studi genetici mostrano che prodotti venduti con lo stesso nome spesso hanno una chimica diversa (Watts et al., 2021). Solo un'analisi di laboratorio del lotto specifico mostra il suo profilo terpenico.
I terpeni e la ricerca in corso
Gli studi scientifici continuano a esplorare le proprietà dei vari terpeni presenti nelle piante, compresa la cannabis. Questi composti aromatici interessano per il loro possibile ruolo nel profilo complessivo della pianta e nelle interazioni con altri composti.
Per esempio, il beta-cariofillene, noto per il suo aroma speziato e pepato, è stato studiato per le sue interazioni con i recettori del corpo.
Anche il limonene, noto per la sua fragranza agrumata, ha attirato l'attenzione di studi scientifici incentrati sulla sua interazione con i sistemi biologici. Ricerche preliminari, compresi studi sugli animali, ne hanno esaminato la possibile influenza sull'attività cellulare, anche se le indagini sono ancora in corso.
Con il crescere dell'interesse scientifico per i terpeni, questi composti continuano a essere studiati per le loro diverse proprietà e per il loro contributo ai prodotti di origine vegetale. Le ricerche future potrebbero chiarire meglio il loro possibile ruolo in varie applicazioni.
Domande frequenti
Cosa sono i terpeni?
I terpeni sono composti aromatici naturali presenti in molte piante, compresa la cannabis, responsabili dei loro profumi caratteristici.
Dove si trovano comunemente i terpeni oltre alla cannabis?
I terpeni sono abbondanti in varie piante come agrumi, pini, lavanda, rosmarino ed erbe come basilico e timo.
Come contribuiscono i terpeni all'aroma della cannabis?
I terpeni definiscono i profili olfattivi unici delle diverse varietà di cannabis, dalle note agrumate e fruttate a quelle terrose, legnose o speziate.
I terpeni si usano anche al di fuori dei prodotti a base di cannabis?
Sì, i terpeni sono ampiamente usati nell'industria delle fragranze, nei detergenti, nei profumi e negli oli essenziali per le loro qualità aromatiche.
Come si estraggono i terpeni dalle piante?
I terpeni si possono estrarre con vari metodi, come la distillazione in corrente di vapore, la spremitura a freddo o l'estrazione con solventi, a seconda della fonte vegetale e dell'uso previsto.
I terpeni si degradano nel tempo?
Sì, i terpeni sono sensibili a luce, calore e ossigeno. Con il tempo l'esposizione a questi elementi può degradarli, riducendone l'intensità aromatica.
Esistono terpeni sintetici?
Sì, i terpeni sintetici sono prodotti in laboratorio e sono comunemente usati in fragranze, aromi e detergenti. Molti preferiscono però i terpeni di origine naturale per la loro autenticità.
Qual è la differenza tra terpeni e cannabinoidi?
I terpeni sono composti aromatici responsabili di profumo e sapore, mentre i cannabinoidi sono composti chimici della cannabis che interagiscono con i sistemi del corpo. Entrambi sono presenti nella cannabis ma hanno ruoli diversi.
I terpeni si possono miscelare per creare aromi personalizzati?
Sì, i terpeni si possono combinare per creare profili aromatici personalizzati, una pratica comune in profumeria, aromaterapia e nello sviluppo di prodotti a base di cannabis.
I terpeni sono sicuri sulla pelle?
La maggior parte dei terpeni è usata in sicurezza nei cosmetici, ma alcuni, come limonene e linalolo, possono causare reazioni allergiche quando si ossidano all'aria. Nell'UE i cosmetici devono indicarli in etichetta sopra limiti stabiliti.
Cos'è l'effetto entourage nella cannabis?
Questo articolo ha solo scopo informativo e non descrive alcun prodotto del nostro negozio. Gli oli Formula Swiss sono cosmetici per uso esterno. Consulta la nostra esclusione di responsabilità completa.
Ultima revisione:
Fonti
- Sommano SR et al. (2020). The Cannabis Terpenes. Molecules. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33302574/
- de la Fuente A et al. (2020). Relationship among subjective responses, flavor, and chemical composition across more than 800 commercial cannabis varieties. Journal of Cannabis Research. jcannabisresearch.biomedcentral.com/articles/10.1186/s42238-
- Spindle TR et al. (2024). Vaporized D-limonene selectively mitigates the acute anxiogenic effects of Δ9-tetrahydrocannabinol in healthy adults who intermittently use cannabis. Drug Alcohol Depend. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38498958/
- Wiart C et al. (2023). Antibacterial and Antifungal Terpenes from the Medicinal Angiosperms of Asia and the Pacific: Haystacks and Gold Needles. Molecules. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10180233/
- LaVigne JE et al. (2021). Cannabis sativa terpenes are cannabimimetic and selectively enhance cannabinoid activity. Scientific Reports. www.nature.com/articles/s41598-021-87740-8
- Finlay DB et al. (2020). Terpenoids From Cannabis Do Not Mediate an Entourage Effect by Acting at Cannabinoid Receptors. Front Pharmacol. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32269529/
- Booth JK et al. (2019). Terpenes in Cannabis sativa - From plant genome to humans. Plant Sci. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31084880/
- Hanuš LO et al. (2020). Terpenes/Terpenoids in Cannabis: Are They Important?. Med Cannabis Cannabinoids. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34676339/
- Watts S et al. (2021). Cannabis labelling is associated with genetic variation in terpene synthase genes. Nature Plants. www.nature.com/articles/s41477-021-01003-y
