La comunità Lower Sioux in Minnesota ha ufficialmente aperto un impianto di lavorazione della fibra di canapa, con l'obiettivo di affrontare sia la carenza di abitazioni che promuovere lo sviluppo economico all'interno della riserva.
La fabbrica, situata a Morton, Minnesota, adiacente alla riserva dei Lower Sioux, fa parte di una visione più ampia per creare abitazioni sostenibili e accessibili utilizzando fibra di canapa coltivata localmente e trasformata in materiali da costruzione.
Affrontare le esigenze abitative con la canapa
I leader tribali hanno notato che la fibra di canapa prodotta sarà utilizzata principalmente per la costruzione di case nella riserva, dove c'è bisogno di circa 100 abitazioni aggiuntive. Earl Pendleton, ex membro del consiglio tribale, ha indicato che il progetto è nato dall'esigenza urgente della comunità di abitazioni sostenibili, ma si è espanso con la speranza di stimolare la crescita economica e formare partnership con agricoltori e aziende esterne.
La tribù prevede di utilizzare la fibra di canapa per costruire case efficienti dal punto di vista energetico usando l'hempcrete, un materiale da costruzione innovativo fatto di trucioli di canapa mescolati con un legante a base di calce. Questo approccio fa parte di un modello di economia circolare in cui gli agricoltori locali contribuiscono alla produzione, garantendo il funzionamento continuo della fabbrica a beneficio di tutta la regione.
Problemi di produzione e approvvigionamento
Nonostante le prospettive promettenti, l'impianto deve affrontare alcune difficoltà logistiche. La fabbrica è in grado di lavorare canapa proveniente da fino a 2.500 acri all'anno, ma la tribù dispone solo di 500 acri di terra coltivabile e può coltivare circa 100 acri di canapa ogni anno.
Ciò significa che il progetto dovrà reperire ulteriore canapa da agricoltori locali per soddisfare la sua capacità operativa. Danny Desjarlais, membro della tribù e responsabile del progetto, ha sottolineato l'importanza di collaborare con agricoltori locali per sostenere le operazioni della fabbrica e raggiungere gli obiettivi abitativi della comunità.
Investimento economico ed espansione futura
La costruzione della fabbrica rappresenta un investimento significativo nell'economia locale. I rapporti iniziali hanno valutato l'impianto a $2,3 milioni per uno spazio di 10.000 piedi quadrati. Tuttavia, le stime suggeriscono che una seconda fase potrebbe portare l'investimento totale a oltre $6 milioni, raddoppiando la capacità della fabbrica a 20.000 piedi quadrati. Il progetto è stato finanziato attraverso una combinazione di sovvenzioni per la sostenibilità, fondi raccolti dalla comunità e prestiti, tra cui una sovvenzione notevole di $1,5 milioni dal Dipartimento per lo Sviluppo Economico e l'Occupazione del Minnesota.
Prime case completate
Le prime case costruite utilizzando l'hempcrete sono già state completate, e i primi due residenti si sono trasferiti in un nuovo duplex. Queste sono le prime case in hempcrete del loro genere in Minnesota, con piani per costruire ulteriori abitazioni durante le prossime stagioni primaverili ed estive.
- L'hempcrete è un materiale da costruzione ecologico ed efficiente dal punto di vista energetico realizzato con canapa.
- L'impianto attualmente approvvigiona parte dei materiali di canapa da fornitori esterni per soddisfare la domanda.
- Le future fasi del progetto aumenteranno la capacità dell'impianto e contribuiranno ulteriormente alle esigenze abitative e di sviluppo economico della riserva.
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Prospettiva personale
Dal mio punto di vista, questa iniziativa rappresenta un'incredibile combinazione di tradizione e innovazione. Sfruttando le risorse naturali della loro terra e creando abitazioni sostenibili per la comunità, la comunità Lower Sioux ha stabilito un forte esempio da seguire per altre comunità.
È particolarmente ispirante vedere un'attenzione alla sostenibilità, non solo in termini di crescita economica ma anche in come il progetto mira a proteggere l'ambiente.
Lo sforzo di collaborare con agricoltori locali ed espandere la portata di questo progetto dimostra l'approccio lungimirante della comunità allo sviluppo economico. Questo progetto non solo soddisfa un'esigenza urgente di abitazioni, ma pone anche le basi per future opportunità che potrebbero beneficiare le generazioni a venire.
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