Una crescente preoccupazione per la salute pubblica è emersa in Irlanda, mentre il College of Psychiatrists lancia l'allarme sull'uso crescente di una sostanza simile alla cannabis, l'esahydrocannabinolo (HHC). Questo cannabinoide sintetico, presente in prodotti come i vaporizzatori e gli edibili, è collegato a gravi episodi di psicosi, soprattutto tra i giovani uomini, ed è stato indicato come un fattore chiave nei servizi di dipendenza adolescenziale.
Cos'è l'HHC?
L'HHC è un parente chimico del tetraidrocannabinolo (THC), il componente psicoattivo della cannabis. Identificato per la prima volta in Europa nel 2022, l'HHC è diventato ampiamente disponibile in Irlanda, spesso venduto legalmente nei negozi.
Viene promosso come un'alternativa più sicura o più lieve alla cannabis, una dichiarazione che gli esperti stanno ora mettendo in dubbio alla luce dei suoi effetti. I prodotti contenenti HHC, come le gelatine e i liquidi per vaporizzatori, hanno rapidamente guadagnato popolarità, specialmente tra i giovani.
Impatto grave sulla salute mentale
Nonostante il suo stato legale, l'HHC sta causando preoccupanti problemi di salute mentale. Secondo il College of Psychiatrists, l'HHC ha provocato gravi episodi psicotici in giovani uomini, richiedendo lunghi trattamenti ospedalieri.
Il professor Colin O’Gara, psichiatra specializzato in dipendenze, ha sottolineato che la percezione iniziale dell'HHC come una sostanza innocua si sta rivelando pericolosamente errata. Lui e i suoi colleghi hanno trattato numerosi casi di giovani uomini che hanno sviluppato psicosi dopo aver usato HHC, alcuni dei quali hanno richiesto mesi di trattamento per recuperare.
Preoccupazioni crescenti tra gli esperti
L'HHC è ora citato come un fattore significativo in circa il 20% delle presentazioni ai servizi di dipendenza adolescenziale in Irlanda, spesso in combinazione con l'uso di cannabis. Il College of Psychiatrists ha espresso profonda preoccupazione per il rapido aumento dei casi, chiedendo un'azione urgente del governo.
Il professor Bobby Smyth, specialista in dipendenze, ha paragonato la situazione attuale ai danni causati dai "head shop" in passato, che vendevano sostanze pericolose ma legali.
- Circa il 20% dei casi di dipendenza nei giovani riguarda l'HHC.
- L'HHC viene spesso commercializzato come un'alternativa meno potente alla cannabis, ma gli esperti non sono d'accordo.
- Molti di coloro che ne fanno uso sperimentano gravi conseguenze sulla salute mentale, inclusa la psicosi.
Appello per un'azione legislativa
Alla luce di questi sviluppi, il College of Psychiatrists sta esortando il governo irlandese ad aggiungere l'HHC all'elenco delle sostanze proibite ai sensi della legislazione del 2010, utilizzata per chiudere gli head shop. Chiedono anche una campagna di sensibilizzazione rivolta ai giovani adulti, alle scuole e al pubblico in generale sui potenziali pericoli dell'HHC.
La raccomandazione del College sottolinea l'importanza di garantire che le nuove droghe sintetiche non siano considerate sicure solo perché vendute legalmente. Come ha avvertito il professor Smyth, solo perché un prodotto è commercializzato con un packaging elegante non significa che sia sicuro per l'uso umano.
Cos'è l'HHC (esahydrocannabinolo)?
Prospettiva personale
Ciò che rende preoccupante l'HHC è il suo stato legale, che può dare ai giovani un falso senso di sicurezza. Mi ricorda le droghe sintetiche vendute negli head shop anni fa, dove legalità e sicurezza erano erroneamente equiparate.
L'aumento rapido dei casi di dipendenza legati all'HHC, specialmente tra i giovani uomini vulnerabili, sottolinea l'urgente necessità di una regolamentazione più severa. A mio avviso, gli sforzi di sensibilizzazione e prevenzione devono andare di pari passo con i cambiamenti normativi per garantire la sicurezza pubblica.
