Per la prima volta nella storia, gli americani stanno ora scegliendo la cannabis rispetto all'alcol per l'uso quotidiano. Questo cambiamento storico, rivelato da un studio recente pubblicato nel giornale Addiction, evidenzia un cambiamento significativo nei modelli di utilizzo e nel comportamento pubblico negli Stati Uniti.
Lo studio, condotto da Jonathan P. Caulkins, professore di ricerca operativa e politica pubblica presso la Carnegie Mellon University, esamina le tendenze nell'uso della cannabis dagli anni '70 al 2022, concentrandosi sulla sua relazione con il consumo di alcol. Secondo i dati, la tendenza della cannabis a superare l'alcol nell'uso quotidiano è in corso almeno dal 2022.
L'evoluzione della politica sulla cannabis negli Stati Uniti.
Lo studio identifica quattro periodi chiave nell'evoluzione della politica della cannabis negli Stati Uniti:
- Anni '70: liberalizzazione segnata dal rapporto della commissione Shafer e dagli sforzi di depenalizzazione statale.
- 1980-1992: l'era conservatrice della guerra alla droga sotto Reagan e Bush.
- 1993-2008: liberalizzazione della marijuana medica guidata dagli stati nonostante l'opposizione federale.
- 2009-2022: non interferenza federale, culminata con la legalizzazione in Colorado e Washington nel 2012.
Questi periodi mostrano come i cambiamenti politici abbiano influenzato i modelli di uso della cannabis nel corso dei decenni.
Uso di cannabis e alcol
La ricerca ha coinvolto sondaggi auto-riportati dalla National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), raccogliendo dati da oltre un milione di partecipanti. I risultati indicano che l'uso di cannabis ha raggiunto il punto più basso nel 1992, ma ha iniziato a salire costantemente negli anni '90 e nei primi anni 2000.
Dopo la non interferenza federale nella legalizzazione a livello statale dal 2009, l'uso di cannabis è aumentato significativamente. Dal 2008 al 2022, il tasso di persone che hanno riportato l'uso di cannabis nell'ultimo anno è più che raddoppiato, con il numero totale di giorni di uso annuale che è passato da 2,3 miliardi a 8,1 miliardi di giorni.
Nel 2022, l'utente tipico di cannabis ha riportato di usarla 15-16 giorni al mese, mentre il bevitore tipico ha riportato di usare alcol 4-5 giorni al mese.
Modelli di utilizzo
Sebbene l'uso di alcol fosse più diffuso, gli utenti di cannabis mostravano tassi più elevati di utilizzo quotidiano. Più del 42,3% degli utenti mensili di cannabis ha riportato un uso quotidiano, rispetto al solo 10,9% degli utenti di alcol. Nonostante il fumo quotidiano di sigarette superi ancora l'uso quotidiano di cannabis, i modelli di uso della cannabis stanno diventando sempre più simili a quelli delle sigarette.
Lo studio mostra che i modelli di uso della cannabis sono strettamente legati ai cambiamenti nelle politiche pubbliche, con aumenti significativi dell'uso durante i periodi di allentamento delle politiche. Tuttavia, è essenziale notare i limiti dei sondaggi auto-riportati, che possono mancare di verifica attraverso campioni biologici ed escludere alcuni gruppi con modelli unici di uso della cannabis. L'accettazione sociale della cannabis può anche portare a una maggiore disponibilità ad ammettere l'uso, potenzialmente gonfiando i tassi riportati.
Prospettiva personale
Sebbene lo studio non chiarisca definitivamente se i cambiamenti legali influenzino direttamente i modelli di utilizzo o riflettano semplicemente atteggiamenti in evoluzione, è chiaro che l'uso della cannabis è cambiato fondamentalmente in scala dalla legalizzazione. Questo cambiamento solleva importanti domande sul futuro dell'uso di sostanze e della salute pubblica negli Stati Uniti.
Questo passaggio verso un maggiore uso quotidiano della cannabis rispetto all'alcol riflette cambiamenti sociali più ampi negli atteggiamenti verso la cannabis. L'aumento della legalizzazione e la normalizzazione dell'uso della cannabis probabilmente continueranno a plasmare i modelli di utilizzo. Come qualcuno che segue da vicino gli sviluppi delle politiche pubbliche e della salute, trovo queste tendenze sia affascinanti che indicative di una nuova era nell'uso e nella regolamentazione delle sostanze.
